英才教育，顾名思义，便是针对那些在特定学科领域具有杰出才能的儿童和青年的教育，而找到适合接受英才教育的学生进行富有针对性的教育，是英才教育的 首要任务。美国基于对英才儿童特质的研究，形成了较为系统规范的选拔机制，其中最为核心的内容便是较为明确合理的英才能力要求和行之有效的选拔方法。这为我 国形成与完善英才教育选拔机制提供了宝贵的经验。
一、美国英才教育选拔机制中的能力要求
理论界对英才特质进行了深入而广泛的研究，联邦政府与州政府以此为参照，形成了联邦与各州对英才的能力要求。本研究特选出其中有代表性的政策文件，结合各州的情况，对此进行分析。
(一)联邦政策中的英才能力指向
基于20世纪五六十年代对英才内涵的广泛讨论，1972年，美国国会通过了联邦 教育署提交的名为《英才儿童与特殊才能儿童教育》的报告(education of gifteclness and talented,又被称为《马兰报告》）。报告指岀，英才儿童需在下列一个或某几个方面显示出巨大潜力：(1）智力水平;(2）在特殊学科所具备的学习能力，比如数学、科学、语言艺术或外语等方面具有非凡的才能；(3）创新能力或富有成效的思维；(4）领导才能;(5）视觉和表演艺术能力，比如绘画、雕塑、戏剧、舞蹈、音乐等;(6）心理动作能力,比如竞技、技巧等。[1]
1978年颁布的《1978年英才儿童教育法案》（gifted ａnd talented children s edu cation act of l978^（马兰报告》中英才的能力要求进行了修正，将指标缩减为5个， 即智力、特殊的学术能力、创新性或创造性思维、领导能力、视觉艺术和表演艺术能力。此要求去除了心理动作能力这一维度，因其诸如跳舞、模仿表演等可以包含在表演艺术能力维度中。并且，那些在心理动作能力上具有较高水平的英才运动员，已经获得了英才项目以外的教育项目资助。⑵
1988年，美国国会通过了《贾维茨英才儿童教育法案》（jacob k. javits gifted ａnd talented students education act）,在能力要求上去除了英才的表演艺术能力这个维度。在此基础之上，1993年，联邦教育部下辖的美国教育研究与发展办公室发布了《国家卓越——美国英才发展个案》报告。该报告认为英才是指具有杰岀能力的儿童和青少年，其在智力水平、创新能力、艺术领域、领导能力以及特殊学科领域等方面都表现岀超越同龄儿童的能力或超常的潜力。[3]
从这些政策演进中不难看出，虽然美国联邦层面对英才选拔中的能力要求出现了一定的变化，但是总体仍然是较为固定的。而且，能力要求并不是仅仅看重智力水平这一维度，而是体现出了注重学生多元发展的取向。
（二）州层面英才选拔的能力标准
由于美国教育分权的背景，各州对州境内的英才教育负责。截至2009年,41个州在其法律中对英才教育给出了较为明确的界定，但是只有29个州要求地方教育局遵循法规给出的界定。这一背景也导致了诸多州形成了本州的英才选拨能力标准，但是由于界定的差异性，标准呈现多样化。依据各州英才教育的相关政策法律文本，本研究对各州英才儿童选拔的能力标准进行了编码分析，发现存在如下特点。
第一，对于英才的一些能力要求已形成较大共识，如巳经取得优秀的学习成绩以及已证明的杰出的能力（35个州）、具有较高的智力（34州）、在某些特殊学科所具有的超常能力（24州）、创新能力或富有成效的思考力（24州）、视觉和表演艺术能力（22 州）。
第二，各州对英才能力的关注重点存在一定差异，可以分成两大类：(1）注重天赋能力;(2）注重特殊才能领域。天赋能力更为强调其先天性，如智力、心理动作能力等；特殊才能更为强调其可继续发展的特点，主要包括在特殊学科领域所具有的能力、领导能力、视觉和表演艺术能力等。目前，有25个州同时关注英才儿童的天赋能力和特殊才能，18个州侧重于强调英才儿童的天赋能力。
第三，各州对英才显性和潜在能力的关注不同。一些州关注英才的显性能力，强调英才已取得的优秀学习成绩或已发挥的杰岀才能；另一些州则认为英才儿童所具有的才能是一种潜在的能力，在一定条件下，接受了特殊教育之后，其潜在的特殊能力才能得到发展，转变成真正的能力。25个州认为，除了己经取得的优异成绩和发挥的杰出才能之外，如果学生具有潜在的超常能力也可以纳入英才的范畴。
虽然各州有权决定本州对英才的能力要求，但是不难看出联邦政府政策中英才 的能力指向对各州具有极大的指导作用。2000年，大部分州都使用了1978年联邦政府提出的能力要求，3个州(科罗拉多州、夏威夷州和德拉瓦州)使用了1972年联邦政府提出的能力要求，威斯康星州借用了《1988年贾维茨法案》中提出能力要求，4个州(密西根州、北卡罗来纳州、佛蒙特州、德克萨斯州)使用了1993年《国家卓越：美国英才发展个案》报告中提出的能力要求。[5]
二、美国英才教育选拔机制中的方法选择
(一)英才教育选拔中的主要方法
1.推选法
推选法主要包括自我推选、父母推选、教师推选。自我推选法适用于初高中阶段的学生，要求学生自己检核自己所具备的特殊能力，并说明理由。检核的项目通常包括一般智力能力、数学、科学、社会研究、语言才能、阅读、艺术、音乐、戏剧、舞蹈、创新能力和领导能力。父母推选是一种非常重要的选拔方法。父母见证了孩子的成长过程，对孩子的了解比较全面，只要稍加注意便可发现孩子行为表现的过人之处。教师推选是各州最为常用的一种推选方法，因为教师受过许多教育方面的专业训练，具有丰富的教学经验，与学生的接触比较多，对学生会有比较全面的了解。一些州还强调对教师识别英才学生的能力要加以训练。库夫(kough,t.)与德汉(dehann,e.)合 著的《教师指导手册》(teacher's guidance handbook)一书认为教师可以通过观察如下特征发现英才：学习速度快并且容易；具有丰富的尝试与使用知识；记忆力强；观察敏锐、反应迅速；能解较困难的问题；知道许多其他儿童所不知道的事物；富有推 理能力，思维敏捷；词汇较多，能正确的应用词汇；提出的疑问较多，兴趣范围较广；富有创造性，具有创新观念或方法；学习进度要比同班超前一、两年；能阅读比班上同学程度高出一、两年的书籍。⑹但是教师推选受许多因素的影响。其容易忽视学生的年龄因素，有些年纪较大而在低年级就读，可能成绩比较优异，教师便把这部分普通学生认为是英才学生；教师的观察容易受非智力因素的影响，例如，教师容易认为那些着装整洁、遵守校规的学生要比衣服不整、桀鹫不驯的学生优秀聪明。但是，艾利辛那(alexinia,b.)指出，虽然父母、教师经常是选拔信息的首要来源，为了更好地在不同文化背景的儿童中进行英才选拔，父母和教师必须首先掌握关于英才的相关知识，而且他们对这些孩子的态度也需要有所改变。[7]
2.标准化测验法
由于教师、家长等的推荐难免主观，为了让选拔的结果更为客观，各州还采用了多样化的测验来进行佐证，比较常用的有智力测验、成就测验、创新能力测验等。智力测验是选拔英才儿童的主要方法，可分为个别智力测验和团体智力测验。个别智力测验是在某一时间内，只测量一个被试。其优点是主试对被试的行为反应能进行仔细地观察鉴别，并做适当地控制，测验结果比较可靠，适合对初选出的英才学生做最后的选拔鉴定。其缺点是主试主持测试前必须接受专业的培训，考试时间持续较长且费用也比较高。目前，仅有佛罗里达州使用个别智力测验来选拔英才儿童。美国比较流行的个别智力测验主要有斯坦福一比奈智力量表(stanford-binet intelligence scale)和韦氏儿童智力量表(wechsler intelligence scale for children) o团体智力测验是智力测验中最常用的一种测验工具。团体智力测验是由一位主试，在同一时间、地点，同时测量许多被试的智商。其优点是，在短时间内可以大体评估出英才儿童的智商，主试者不需要接受太多有关测验的专业培训便可主持测验。但团体智力测验的信效度不如个别智力测验，比如不能深入观察学生的反应及动机，尤其不利于具有语言弱势的英才儿童。美国比较常见的团体测验主要有认知能力测验(cognitive ability test,简称 cogat)、sra主要心智能力测验(the sraprimaiy mental abilities tests),奥蒂斯-伦农心智能力测验(the otislennon mental ability test)、学校能力测验(the school ａnd college ability test,简称scat)以及库尔曼和安德森智力测验(kuhlman-anderson intelligence tests)等。
由于具有较高的学习成绩是选拔英才儿童的一个重要标准，所以标准化的成就测验也是各州选拔英才比较常用的方法。目前，在美国，比较常用的综合成就测验有爱荷华基本能力测验(iowa tests of basic skills)、斯坦福成就测验(stanford achieve ment tests)大都会成就测验(metropolitan achievement tests)、srs成就测验系列 (srs achievement series)、加州基本能力测验(california test of basic skills)、学习进步的连续测验(sequential tests of educational progress,简称step)o除此之外，教师自编的测验也可以用于学习成绩的鉴定选拔，尤其适用于在一些特殊学科具有超常水平的学生。
创新能力测验是用来评估英才儿童是否具有创新能力的工具，主要包含两项基本测验，即发散性思维测验和创新性个性评价测验。发散性思考测验主要测量的因素有：流畅力，即产生观念的多少，通常是以开放式的问题，要求受试者列岀有创新性的答案；变通力，即不同分类或不同方式的反应数目；独创力，即反应的独特性，有普通人想不出来的想法；精密力，即在原来观念上再添加新的观念，增加有趣的细节以及组成相关概念群的能力。目前比较常用的测量英才儿童发散性思考的量表有托伦斯创新性思考测验(torrence tests of creative thinking)、吉尔福德发散思考测验 (guilford tests)、沃勒克和科根发散思维测验(wallach & kogan tests)等。创新性个性评价测验关注的是英才的创新个性特点，比如独立、较强的自信心、好奇感、幽默感、勇于冒险、对复杂与神奇的事情充满了好奇、善于思考等特征。常用的有创新性 态度调查表(creative attitude survey)、发现创新才能的团体测验(group inventory for finding talent)、学前和小学兴趣量表(preschool & primary interest descriptor)等。
非正式选拔法
近年来，许多州通过使用矩阵来对筛选岀的英才儿童进行遴选。比如，鲍德温 （baldwin,j.w.）所提出的选拔矩阵法就是把前面所得的测验结果或评量结果，按其得分的高低，区分为五个等级，并分别赋予1-5的分值。然后把所得的等级分值进行累加，按照得分的高低，作为选取的标准。⑶鲍德温的选拔方法非常量化，但是各类推选和标准化测试往往关注学生的某一个或者某些方面，并不具有累加的合理性，所以其结果的分析不如标准化测验的可靠性高。
作品成果评价也是一种非正式的选拔方法，带有较强的主观成分。对于那些具备较强的艺术才能、创新能力、科学才能和领导能力的学生，其作品也能很明显地体现出其较强的实力。比如，在选拔美术方面的英才儿童时，美术老师对学生艺术能力的评估为选拔提供非常有价值的依据，学生的诗作、科学研究、戏剧表演、计算机成果、语文竞赛或活动策划等也都是很好的指示器。
（二）各州对选拔方法的选择
英才的选拔可以大致分为筛选和遴选两个阶段，筛选是对英才的一个初步了解，形成候选人，而遴选则是在此基础上确定英才教育名单。
筛选阶段的重点是尽量使每一位儿童都有机会参选，因此，筛选阶段要采用多样化的方法，尽可能地不漏掉任何一位英才儿童。本研究根据1996年美国国家英才儿童委员会对选拔政策的调查报告的数据，对各州的筛选阶段的方法进行了整理，如表1所示。
相比于我国仍以成就测验和业绩考查为主的筛选方式，美国各州在英才选拔中 十分注重方法的多样化，提倡量化和质性相结合、过程与结果相结合的筛选方式。在 遴选阶段，标准化测验比较常用（49个州），教师推选和家长推选在其中也起着重要的辅助作用。在遴选的基础上，许多州又对可每个英才的特质做进一步的诊断。比如，成立英才儿童学习小组讨论如何对选拔出来的英才儿童进行安置，设计出个别化教育项目（ieps）,共同为那些有特殊需要的儿童提供服务。
从对各州方法统计的数据不难看出，多种选拔方法的共同使用已经成为必然选择。美国对英才儿童选拔的方法，最初是以智力测验为标准，按照智力测验的结果来选拔英才。但是随着英才教育的发展，人们越来越认识到智力测验的局限性，不再仅用智力测验作为选拔的惟一方法，标准化的正式选拔工具以及各种非正式的评价和观察工具都是选拔英才的重要选择，在其过程中发挥着重要的作用。为了更好地从不同文化、语言和种族的儿童中选拔英才，除了形成有效的方法组合，确保方法能够更好实施的策略也日益被强调，如根据具体情境修正选拔的程序，进行负载选拔（先选拔具有高潜力的孩子，进而在正式选拔中给他们提供更进一步的任务），建立良好的家校关系等。[9]
三、美国英才教育选拔机制对我国的启示
英才的选拔是美国政府和学者一直关注的重点。1991年，克拉默使用德尔菲法对英才教育中的12个重要方面进行权重分析，发现选拔排在第一位。剛美国的英才教育选拔机制，基于对英才特质的探讨，形成明确的能力要求和具体的选拔方法，其中的经验和教训值得我们进行深入的探讨。
在能力要求方面，美国对英才的能力要求呈现的是一种从单一到多元的趋势。过去单一重视智力测验成绩，后开始关注多种领域中学生较高潜力或能力的认定，继而扩展到关注学生成就动机等心理个性品质。丰富的学术研究为学校和政府部门提出的能力要求提供深厚的理论基础。目前，在我们的英才甄别中，还是更多地片面关注儿童的智力测验成绩和学业成绩，尚未形成多角度鉴别英才儿童的观念。但是结合各州的实际情况不难发现，优秀的学习成绩以及己证明的杰出的能力和较高的智力仍然排在各州能力要求的前列，这也说明，其长期实践证明显性的能力和智力对英才选拔而言是有效的指向且具有实践的良好操作性，这是我国改革英才选拔机制过程中需要注意的。
在方法选择方面，美国注重在选拔过程中方法的针对性使用和有效结合。美国对英才进行选拔时，开发了推选、标准化测验、非正式选拔三大类方法。在选拔的不 同阶段，针对不同的选拔对象和目的，选择具体的选拔工具。目前，我国在学校教育 中，在有限的英才儿童选拔探索中，仍较多地关注标准化测验等量化指标，对于教 师、家长、同伴、学生自我推选，以及作品成果评价等非正式选拔手段，因其涉及社会 诚信及评价工具不健全等原因，一直没有得到有效利用。
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