促进社会主义文化大发展、大繁荣，必须造就宏大的人才队伍。然而至今我国还没有像乔布斯那样的拔尖创新人才，这是可悲的。人才在于培养，创新源于创新意识，而创新意识形成于少年时代，所以开展拔尖创新人才的早期培养，意义十分重大。
拔尖创新人才培养的紧迫性和重要性
拔尖创新人才的培养重要而紧迫，首先必须了解我国与当今发达国家之间的差距，并弄清楚什么才是拔尖创新人才培养中的重中之重。
从宏观数字看拔尖创新人才培养。据科技部研究，2002－2006年，在世界一流科学家中，我国有112人入选，仅占总数的4.2％，是美国的1/10。在158个国际一级科学组织及其下属1566个主要二级组织担任领导职务的9073名科学家中，我国仅有206人，占2.3%，其中在一级科学组织中担任主席的仅1人，在二级组织中担任主席的仅24人。据估算，目前我国高层次创新人才仅一万人左右。在1980年到2002年获得诺贝尔奖、鲁斯卡奖、伽德纳奖、沃尔夫奖、菲尔兹奖、图灵奖、日本国际奖、京都奖这八项国际科技大奖的497名科学家中，没有一名中国国籍的科学家。
从行业个案看拔尖创新人才培养。宏观的数字情况是如此，我们再来看具体行业的个案。我国各个传统工科专业都面临着院士级、大师级人才奇缺和后继乏人的局面。在一些庞大的产业，院士人数少到令人难以置信的程度。2009年我国汽车年产销量跃居世界第一，但全国汽车领域的中国工程院院士仅2名。引起中央高度关注的煤矿安全问题，灾难频发，触目惊心，但全国从事煤矿安全研究的中国工程院院士仅1名。我国自主知识产权的“太行”航空发动机领域的院士至今才5人，且年龄偏大，最年轻的也是年满70岁的老人。我想，任何一个中国人看到这种情况都不会无动于衷。人才队伍建设，既要抓高素质劳动者的培养，也要抓创新拔尖人才的培养。两手抓，两手都要硬。如果长期缺乏拔尖创新人才，缺乏领军人物和核心人物，我们终究将难以成为创新型国家，难以形成强大的竞争能力和可持续发展能力。
从发达国家战略看拔尖创新人才早期培养。人们常说微软的盖茨、苹果的乔布斯都没有读完大学，但却不讲他们创业前就读的都是好学校；人们也常说许多大科学家都不是刻意培养出来的，但却不讲他们都有着良好的教育背景。良好的教育，不一定就能培养出拔尖创新人才，但拔尖创新人才一定得有良好的教育背景。对于拔尖创新人才，早发现比晚发现好，早培养比晚培养好。在这一点上，许多发达国家早已走在了我们的前面。他们见识早、动手快、措施实。
1958年美国国会通过《国防教育法案》，要求联邦政府提供资金培养数学、科学和外语等天才学生。1978年11月美国国会通过《天才儿童教育法》。之后多次出台法案进行强调。目前，美国各州都施行着天才教育计划，并配有各种方案模式。
1985年德国在联邦政府设置天才教育署，慕尼黑大学等也开设有天才教育课程，培养天才教育师资，各地天才学生课后研习和夏令营活动也得以广泛展开。
1999年韩国通过《英才教育振兴法》。之后多次颁布相关法令。在高中阶段，政府还为拔尖创新人才的培养设立了科技高中等专门培养机构。
印度设有专门的“天才儿童学校”，目前共有500多所，学生食宿在校，一切生活和学习费用都由中央政府负担。
英国的天才教育以培养创造型人才为主要目的。从2000年起，英国教育和技能部将“城市精英”“精英组”和“精英挑战”等国家培养高层次人才项目引入1000多所中学、500多所小学和100多所大学预科学校。全国每所学校都要确定天才儿童名单，制定天才儿童培养的计划和政策。
另外，日本、新加坡、俄罗斯等国也都有专门的法规和措施保证天才儿童得到早期培养。
建设创新型国家，基础在创新型教育；建设创新型教育，要从中小幼抓起。在这方面，我们虽然落后了，但近期也看到了希望。《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2012—2020年）》（下面简称《纲要》）中，就针对拔尖创新人才培养提出了明确的要求，希望刚性的政策和具体的措施能够尽快、陆续出台。
拔尖创新人才培养的基本战略
到2020年，我们国家预计要建设成为创新型的国家。创新型国家需要创新型的人才来支撑，还有七年，形势十分紧迫。在过去的一段时间里，我们经常提到应该培养英才，培养精英，但国家并没有出台实际的政策，顶层也没有设计。
但现在可喜的是，《纲要》有八处提到了拔尖创新人才。《纲要》第一部分总体战略里提到：为每个学生提供适合的教育，努力培养造就数以亿计的高素质劳动者，数以千万计的专门人才和一大批拔尖创新人才。第一部分作为总论指导思想和工作方针，篇幅并不长，但却明确提出了要培养一大批拔尖创新人才，而不是培养出几个。《纲要》第二部分——高等教育，提到了要着力培养信念执著，品德优良，知识丰富，本领过硬的高素质专门人才和拔尖创新人才。培养一批拔尖创新人才，形成一批世界一流学科，产生国际领先的原创性成果，为提升我国综合国力贡献力量。第三部分提到要适应国家和社会发展的需要，遵循教育规律和人才成长规律，深化教育教学改革，创新教育教学方法，探索多种培养方式，形成各类人才辈出、拔尖创新人才不断涌现的局面。健全公开、平等、竞争、择优的选拔方式，改进中学生升学推荐办法，创新研究生培养方法，探索高中阶段、高等学校拔尖学生培养模式。第四部分保障措施里提到，要实施基础学科拔尖学生培养实验计划和卓越工程师、医师等人才教育培养计划。
在《纲要》里，连续八次提到要培养一大批拔尖创新人才，要培养各级各类的拔尖创新人才，并提到要在高中等早期阶段进行培养。这说明我们国家顶层已经关注到这个问题。接下来急需的就是制定具体政策，形成保障机制，这其中的一个重点就是早期创新人才培养机制。
我认为，开展拔尖创新人才的早期培养，既是个“知”的问题，更是个“行”的问题。就战略层面来讲，要实现拔尖创新人才早期培养的知行合一，需要注意以下几个关键点。
要有战略思维。邓小平同志曾说过一句名言，“计算机普及要从娃娃抓起”。我国的信息化技术能用20多年的时间走过别的国家半个多世纪的路程，不能不归功于小平同志的远见卓识。面对“钱学森之问”，许多人眼睛都向上看，盯着大学，这当然没有错。但盯着大学的同时，也不能忘了中学。这就像一个人吃饭，吃到第二个馒头时饱了，但也不能忘掉第一个馒头的作用。对于拔尖创新人才来说，中小幼的早期培养，就是人的第一个馒头，没有这第一个馒头，后面的一切都无从谈起。
要有实事求是的精神。人的资质禀赋是有差别的，这个世界上的确有天赋异禀的儿童。承认这种差别，是实事求是；对超常儿童实施超常教育，也是实事求是。有人对超常儿童教育心存顾虑，对拔尖创新人才的早期培养心存顾虑，主要是担心影响教育公平，其实这种顾虑是多余的。教育公平可分为两个层面。第一个层面，是实现教育均衡，让每个孩子都能享受优质教育；第二个层面，是让每个孩子都能享受到最适合他的教育。第一个层面是基本的教育公平，第二个层面是高级的教育公平。我们解决教育公平问题，既要立足基本，也要立意高远。
要旗帜鲜明，理直气壮。早在两千多年前，孔子就说过“有教无类，因材施教”。开展拔尖创新人才的早期培养，给超常儿童以超常教育，不就是“因材施教”吗？毫无疑问，中国教育今后的发展主题，肯定是素质教育。那么什么是素质教育？我们来看权威定义。《关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》指出：“实施素质教育，就是全面贯彻党的教育方针，以提高国民素质为根本宗旨，以培养学生的创新精神和实践能力为重点。”培养学生的创新精神和实践能力，就是实施素质教育的重点。因此，重视和加强拔尖创新人才的早期培养，是我们在实施素质教育战略中善于抓重点的体现，是我们实施素质教育有突破、出成效的最佳抓手。我们支持开展拔尖创新人才的早期培养，在这点上应该旗帜鲜明，理直气壮。
要上下互动，左右联动，良性循环。拔尖创新人才的培养，必须上有政府支持，下有学校实践，必须小学、中学、大学全线贯通，这就是上下互动；拔尖创新人才的培养，必须是所有有条件的学校一起努力，达成共识，形成合力，这就是左右联动。上下互动，左右联动，才能良性循环。这种良性循环的形成之日，就是中国大批拔尖创新人才的出头之日。
拔尖创新人才培养的主要路径
现在我们国家大力倡导教育均衡、公平公正、和谐社会，近年来，我们实际上已经做得很不错了，当然我们还要继续努力。当前中国教育还缺什么？应该说我们的教育非常缺少拔尖创新人才和一个培养创新人才的途径。这是教育工作者应该关心、探索的问题。所以我提出以下几点。
开辟绿色通道。我们国家幅员辽阔，人口众多，社会问题繁多，大变，乱也。但对于小部分，即培养拔尖创新人才这一部分，我们希望能有一条特殊的绿色通道。评价机制和升学机制上存在的问题是制约拔尖创新人才培养的瓶颈，对特殊人才应该尽快开通绿色通道。拔尖创新人才要有创新精神，要有问题意识和自主性，在某个领域要具备丰富的实践经验和深厚的能力，在其擅长的领域应保持长久的热情和执著的追求。我们在培养拔尖创新人才过程中，要为他们提供特别的培养计划和合适的土壤，假如评价机制和升学机制依然看考试成绩，分数高低，那么这些经过特别培养和发现的拔尖创新后备人才的成长就会受到严重的影响，甚至扼杀。
创建拔尖创新人才早期培养基地。早期培养基地不应局限于中小学，大学也叫早期。但反过来，也不要觉得培养拔尖创新人才就是大学的事，而忽略中学、小学和幼儿园的作用。这次在校长基地里，我就申请了一个课题——0到18岁的特征研究。因为只有了解了学生，了解了创新人才，才能发现他，研究他，培养他。
大中小幼联合起来。以人大附中为例，我们联合了一些幼儿园、小学、大学和科研院所一起来做一些事情，事实证明是有效的。这个办法在以下几方面使大中小联动变得通畅：
生源问题：新加坡在全国设有天才班，天才班计划，有几个学校参加了这个计划。经过全国统一考试，先由这些学校录取，然后再进行义务教育分配。英国每所学校都要确定天才儿童的名单，制定天才儿童培养的计划和政策。美国各个州都要实施天才教育计划，并有各种方式、方案的模式。美国大学天才少年中心是在全球范围内甄选天才儿童的机构，这个天才儿童鉴别中心的主任曾来过我们学校，希望能跟我们联手，进行诊断。他们培养出了一大批精英人才，比如谷歌的创始人，还有脸谱交友网站的创始人。我们可以借鉴他们的做法，在海淀区甚至全国甄选拔尖人才，持续不断地培养。
课程和师资：德国从1985年就在联邦政府设置了天才教育署，比如慕尼黑大学就开设了天才教育的课程，培养天才教育的师资。
实验和实践：1999年，四位华裔美国科学家申请到了一项极高端的美国人类基因的课题，拿回来以后，向中国高中生介绍，我们的学生非常感兴趣，他们也希望参与这个实验。这个实验是世界级的，孩子们提出了这个要求，我说行。我认为敢想才能敢干，于是就找到了当时在顺义的华大基因研究院，找到了四位科学家。我跟他们讲，我们的孩子都是超常、高智商儿童，去了以后不见得比研究生智力差，这些科学家非常同意我的观点，最后允许我们的学生参与。这十几个孩子连着几个月一直跟科学家们一起搞科研，当时科学家们提出来，必须让他们在这里做科研，不能每周来一次。我当即同意，就让他们去了几个月，回来以后，经过适当的补习，这些孩子在第二个学期的考试中，成绩都在前50名。其中有一名普通班的同学，因为参与了这个项目，成绩突飞猛进，后来进了实验班。华大基因给这些孩子颁发了参加这个科研项目的证书，他们还成为首次登上世界最具权威的《自然杂志》的中国高中生。最后，这些孩子均考上了国内外重点大学，其中一位叫杨睿的同学，在美国读完博士以后，又继续搞基因测序，也进了华大基因。
现在我们国家大中小学已经开始进行实验，很多的中学、大学都已经联手，小学也开始行动。人大附中在培养拔尖创新人才，大中小幼和科研院所联合方面，应该说已经探索了二十年。2009年的时候，上海市教委领导来北京找我，希望我给他们的名校长做指导教师，我提出，这些校长中要有高中校长、初中校长、小学校长、幼儿园园长，还要有职业学校的校长。最后一共挑出来22名，我对他们进行了为时三年的培训和指导。我到上海交流时，提出了中学、小学、幼儿园一块联动的想法，上海市教委领导非常惊喜。最后我还提出要到美国精英学校和美国公立、私立学校进行探讨。
建立拔尖创新人才培养的保障机制
人才培养战略的重要组成部分是上下联动，它是一个全面合作的系统工程。需要打通幼儿园、小学、初中、高中、大学、科研院所各个环节，还要加上街道和社区，这就需要转变体制、机制，需要各个领域的共同参与，大家形成合力，才能在创新人才培养的道路上迈出坚实的步伐。2011年11月，海淀区社会大课堂办公室在北京大学召开了“大中小联动培养创新人才成果交流研讨会”。当时，海淀区教委、北京大学、清华大学、人民大学、中科院、中关村管委会六家联合，共同探讨人才培养问题。在我的印象中，这在全国是第一次由教育行政部门的领导，大中小学教育负责人，社区街道办事处领导，还有企业界人士，相关专家学者共同参加的创新人才培养会议，也是第一次将主题直接定义为大中小学联动培养创新人才。这是一次观念上、理念上的变革和创举。说明我们大家已经达成共识，认识到培养创新人才是当前我国人才培养战略的重要组成部分。在实践探索的基础上，我认为必须建立拔尖创新人才早期培养的保障机制。
政策层面：国家必须在培养拔尖创新人才方面立法。我们在前几周开了全国创新人才培养座谈会，在这个会上，大家纷纷要求国家立法，一致认为不能今天轰轰烈烈地搞，明天又遭到质疑和打击，政府需要为此立法，至少要有明确的政策保障。比如像印度，他们国家人口众多，经济又不发达，但是他们却建立了五百多所天才儿童学校。在印度，对于9岁到16岁的农村超常儿童，学生的食宿以及在校一切学习和生活的费用都由中央政府负担。不去管那些有天赋的孩子，这也属于教育的不均衡，教育的不公平。所以印度政府将这些农村的天才儿童专门集中起来，政府来给他们办天才学校，并且鼓励学生增强环境意识和社会责任意识，鼓励学生冒险，加强体育锻炼。就这样，多数毕业生都在社会各个领域发挥着骨干作用。世界各国政府都在培养拔尖人才、创新人才方面采取着积极措施，我们必须开足马力，迎头赶上，政策的保障至关重要。
技术层面：我开过很多次世界级天才儿童的会议，我们学校每年也有人参加，还有论文发表。我们发现，我们国家不管是中学还是大学，在发言时多数还只是经验总结，而国外十年、二十年甚至几十年的追踪焦点都是时政论文，是科研。
资源层面：除了资金以外，最主要是师资，现在国家要想均衡，关键不是生源的问题，教育均衡主要是靠师资，如果我们所有的教师都是优秀教师，都是非常棒的老师，那就没有不均衡的问题。
舆论层面：现在我们这些人有共识了，但依然是小范围的，所以说舆论导向很重要。我们国家还有很多地区，很多家庭无法享受到优质资源，而培养拔尖创新人才必然会动用优质教育资源，这必然会对人们的心理产生冲击，但是我们又不能不搞，因为拔尖创新人才的匮乏已经严重地制约了我国的可持续发展。因此我们不仅要在教育界，在上层人士中达成共识，还要在全社会达成共识，只有这样，拔尖创新人才培养工作才能长久、深入、公开、有质量地开展下去，也才有可能在漫漫征程中看到胜利的希望。
最后，拔尖创新人才的培养，必须上有政府支持，下有学校实践，必须大中小幼全线联动，由所有有条件的学校一起努力，达成共识，这就是左右联动。独木不成林，一花难为春，上下互动，左右联动，才能循环。环在中国文化中代表至高的境界，环是起点又是终点，终点又是起点，生生不已。在环中，我推动你，你推动他，他又推动我，大家都是动力，这才可源源不断，形成良性循环，让我们共同为形成这个无比美好的环而加倍努力。